Existen muchas teorías sobre cuál es la mejor estrategia para mantener un peso saludable, pero la ciencia arroja nueva luz sobre el tema. Un reciente estudio presentado en el evento ENDO 2023, organizado por la Endocrine Society, reveló que la hora del día en la que comemos puede tener un impacto significativo en nuestro metabolismo y en la prevención de enfermedades como la diabetes tipo 2.
El estudio, llevado a cabo por científicos de la NYU Langone Health en Estados Unidos, se centró en una estrategia de alimentación conocida como alimentación temprana restringida en el tiempo (eTRF, por sus siglas en inglés). Esta estrategia implica consumir todas las calorías diarias en un período de ocho horas durante la mañana y ayunar durante las restantes 16 horas del día.
Los investigadores compararon esta rutina de alimentación temprana con la alimentación habitual a lo largo del día en personas con prediabetes y obesidad. Cada patrón de alimentación se asignó aleatoriamente a los participantes durante una semana, con el objetivo de evitar que el peso influyera en los resultados. Sorprendentemente, incluso después de solo una semana de seguir la rutina de ayuno intermitente, se observaron mejoras significativas en los niveles de azúcar en sangre.
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¿Qué revelaron los resultados?
El estudio demostró que la alimentación temprana restringida en el tiempo reduce el tiempo durante el cual los niveles de azúcar en la sangre se mantienen por encima de los niveles normales. Esto es especialmente relevante para las personas con prediabetes u obesidad, ya que estas condiciones aumentan el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. La investigadora principal, Joanne H. Bruno, señala que esta rutina de alimentación puede ser considerada como una estrategia dietética eficaz para prevenir la diabetes.
Sin embargo, es importante destacar que se necesitan más estudios para confirmar los beneficios a largo plazo de esta estrategia y su aplicabilidad a la población en general. A pesar de los resultados prometedores, cada persona es única y puede tener diferentes necesidades y preferencias en cuanto a la hora de las comidas.
Aunque la alimentación temprana restringida en el tiempo puede no ser adecuada o factible para todos, el estudio resalta la importancia de prestar atención a la distribución de nuestras comidas a lo largo del día. Planificar nuestras comidas de manera regular y evitar largos períodos de ayuno puede ayudar a mantener niveles estables de azúcar en sangre y prevenir los picos de hambre que pueden llevar a atracones y malas decisiones alimentarias.
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Planificar las comidas
La clave está en encontrar un equilibrio que funcione para cada persona. Un buen punto de partida es asegurarse de desayunar dentro de la primera hora después de despertarse, ya que esto proporciona la energía necesaria para enfrentar el día y evita llegar a la hora del almuerzo con un hambre descontrolada. El almuerzo debe programarse aproximadamente cuatro a cinco horas después del desayuno, y la cena debe seguir una programación similar, evitando un intervalo mayor de cuatro a cinco horas entre la comida y la cena.
Si no se tiene hambre en ciertos momentos del día, especialmente en el desayuno, es posible que se haya entrenado al cuerpo para no enviar señales de hambre debido a la falta de alimentación en esos momentos.
Es importante recordar que el cuerpo necesita energía por la mañana, por lo que es recomendable reintroducir gradualmente el desayuno en la rutina diaria. Este puede ser tan simple como un batido de proteínas, huevos duros con frutas o tostadas integrales con mantequilla de cacahuate o de almendras. Consumir un desayuno que incluya proteínas ayudará a mantener los niveles de energía hasta la hora del almuerzo.
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