Cuando pensamos en mariposas, es fácil imaginarlas revoloteando entre flores, con sus delicadas y coloridas alas de diferentes tamaños y decorado. Pero más allá de su belleza, estas criaturas aladas tienen hábitos alimenticios fascinantes y muy variados, que cambian según cada etapa de vida y el entorno.
Te contamos cómo es su dieta, para que también les “eches una patita”, ofreciendo un banquete rico en el jardín de tu casa.
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Cómo se alimentan las mariposas
¿Sabías que las mariposas no tienen dientes ni mandíbulas como otros insectos? “Se alimentan a través de algo que se le conoce como espiritrompa o probóscide, que es como la trompa del elefante que se la puede enrollar y desenrollar”, cuenta Rosa Hernández, Gerente del Mariposario del Zoológico de Chapultepec. “Ellas saborean por medio de las patitas y no de la espiritrompa, como muchos creerían”.
Es una especie de popote largo, delgado y flexible que normalmente está enrollado bajo su cabeza. Cuando encuentran una fuente de alimento (como el néctar), la desenrollan y la introducen en flores o superficies húmedas para absorber los líquidos. “Cuando se posan en ti, a veces están saboreando si estás sudadito. Van a sacar la espiritrompa y van a succionar eso”, explicó.
¿Qué comen las mariposas?
Eso sí: comencemos por su primera fase. Antes de convertirse en mariposas, son orugas, y su dieta es completamente diferente. En esta etapa, se alimentan casi exclusivamente de hojas. Algunas especies son muy selectivas y solo comen un tipo de planta (como la monarca, que depende del algodoncillo), mientras que otras son más flexibles.
Ya convertidas en mariposas, su aparato bucal cambia por completo. Usan la ya mencionada espiritrompa, con la que succionan líquidos. Su alimento más común es el néctar de las flores, fuente de azúcares y energía rápida.
Cabe mencionar que no es lo único que consumen, pues muchas mariposas, especialmente las de zonas tropicales, se sienten atraídas por frutas sobremaduras o en fermentación.
“Entre más fermentadas las frutas, como esa fruta que luego ya no nos comimos y que ya la queremos tirar, también podríamos ponerlas y van a a ingresar a buscar, a empezar a olfatear y después ya a comerse la fruta”, explica Rosa.
De estas obtienen minerales, agua y nutrientes que el néctar no proporciona. También pueden posarse en charcos, barro e incluso excrementos, para absorber sales y aminoácidos.
Qué puedes preparar en tu casa para que coman las mariposas
Si quieres atraer o alimentar mariposas en casa (en jardín, balcón o terraza), aquí tienes opciones seguras y atractivas para darles de comer, ya sea que vivan libres o estés cuidando alguna temporalmente.
“Aquí colocamos platos con fruta. Les gusta mucho la mandarina. La mandarina es como su top en frutas. También les hacemos a veces papilla de plátano o de papaya”, explica Rosa Hernández.
“Les ponemos manzana, kiwi. Y complementario a esto también a veces se les pone un poquito de cerveza porque también les gusta esa parte (lo fermentado)”.
Tips para atraerlas o cuidarlas
– Usa flores nectaríferas como lavanda, girasoles, caléndulas, o bugambilias.
– Coloca las frutas o soluciones en un platito plano, con piedritas o esponjas donde puedan posarse sin mojarse demasiado.
– Coloca todo en un lugar soleado y protegido del viento.
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